El primer número de «Papel Periódico Ilustrado» se editó el 6 de Agosto de 1881.
Fue fundado por Alberto Urdaneta, (1845-1887) periodista, director de la escuela de Bellas Artes, militar, profesor, crítico de arte, fotógrafo aficionado, caricaturista, político y uno de los más destacados promotores de la cultura en Colombia en la segunda mitad del siglo XIX. Algunos de sus aportes son: grabados en madera, xilografías inspiradas en fotografías colombianas y extranjeras; además trajo al país, al grabador español Antonio Rodríguez, quien trabajó en el Papel Periódico Ilustrado.
La publicación fue una de las más importantes de la época, por la alta calidad tipográfica y por su contenido, además su fundador contaba con la colaboración de distinguidas personalidades, lo que le permitió rescatar acontecimientos históricos y artísticos importantes, que de otra forma hubieran desaparecido.
Con la muerte de Alberto Urdaneta (29 de noviembre de 1887) y la Clausura del Papel Periódico Ilustrado se marcó el fin de una época importante para el periodismo y el arte colombiano. La xilografía se vio afectada con el cierre de la escuela de grabado.
En la Biblioteca Pública Piloto se conservan los ejemplares del Papel periódico desde el No. 1 hasta el 116 publicado el 29 de mayo de 1888. Los ejemplares 114, 115 y 116 fueron publicados en un solo tomo por los amigos más cercanos de Urdaneta en homenaje a este prolífico hombre.
Dada la importancia en la vida cultural de nuestro país que tuvo Urdaneta, presentamos un vínculo para acceder a su biografía
Publicado por: Carlos Julio Atehortúa